USA hebt TSMC Nanjing VEU-Status auf, zukünftige Gerätekäufe erfordern individuelle Lizenzen

Am 2. September (Ortszeit) berichtete Bloomberg, dass die US-Regierung TSMC offiziell über ihre Entscheidung informiert hat, den Status als Verification End-User (VEU) für das Wafer-Fertigungswerk des Unternehmens in Nanjing zurückzuziehen. Dies bedeutet, dass künftig sämtliche Beschaffungen von Halbleiterausrüstungen und -materialien, die den US-Exportkontrollen unterliegen, durch TSMCs Nanjing-Fabrik einzeln genehmigt werden müssen.

Zuvor hatte Washington die Streichung der VEU-Berechtigungen für die Fabriken von Samsung Electronics und SK Hynix auf dem chinesischen Festland bekanntgegeben, mit einer Übergangsfrist von 120 Tagen, bevor die Ausnahmen endgültig auslaufen. Obwohl die Entscheidung bezüglich TSMC noch nicht im Federal Register veröffentlicht wurde, sind die praktischen Auswirkungen dieselben: Sobald der VEU-Status widerrufen ist, müssen US-amerikanische Lieferanten, die diese Fabriken beliefern, für alle kontrollierten Güter – einschließlich fortschrittlicher Fertigungsanlagen, Ersatzteile und Chemikalien – Exportlizenzen einholen.

In seiner offiziellen Erklärung bestätigte TSMC den Erhalt der Mitteilung und erklärte, dass die VEU-Genehmigung für das Nanjing-Werk zum 31. Dezember 2025 beendet wird. Das Unternehmen fügte hinzu, dass es die Lage sorgfältig prüft, den Dialog mit den US-Behörden aufrechterhält und notwendige Maßnahmen ergreift, um einen stabilen Betrieb am Standort sicherzustellen.

Das US-Handelsministerium stellte fest, dass Lizenzgenehmigungen weiterhin erteilt werden können, wenn dies erforderlich ist, um den laufenden Betrieb bestehender Anlagen in China zu unterstützen, jedoch ausdrücklich Genehmigungen für Kapazitätserweiterungen oder Technologie-Upgrades ausschließen. Zudem wird das Lizenzverfahren von automatischen Genehmigungen hin zu einer Einzelfallprüfung verschoben, wodurch die Bearbeitungszeiten länger und weniger vorhersehbar werden dürften. Da die Anzahl der aktuellen Lizenzanträge bereits auf einem 30-Jahres-Hoch liegt, erwarten Beamte, dass die Streichung der VEU-Genehmigungen für Samsung, SK Hynix und TSMC jährlich etwa 1.000 zusätzliche Anträge hinzufügen könnte.

Branchenbeobachter deuten darauf hin, dass einige fortgeschrittene Fertigungskapazitäten bei TSMC Nanjing unter Druck geraten könnten, sobald der VEU-Status aufgehoben wird. Angesichts des relativ geringen Beitrags der Fabrik zum gesamten Umsatz von TSMC wird jedoch erwartet, dass die Auswirkungen auf das globale Geschäft des Unternehmens begrenzt bleiben. Zudem bleiben die 28-Nanometer-Linien der Nanjing-Fabrik – sowie andere Fertigungsstätten für etablierte Prozesse auf dem chinesischen Festland – auf kurze Sicht unbeeinflusst, da die derzeitigen US-Regeln Exporte von Anlagen für etablierte Prozesse nicht beschränken.

Analysten weisen auch darauf hin, dass Washington durch die gleichzeitige Aufhebung der „unbefristeten Ausnahmen“ und Einführung einer 120-tägigen Übergangsfrist möglicherweise Raum für Spielraum in den Handelsverhandlungen zwischen den USA und China lässt. Dennoch wird diese Maßnahme zwangsläufig die Planungssicherheit in den Lieferketten stören und die Zusammenarbeit zwischen den USA und Südkorea im Halbleiterbereich belasten können. Daten zeigen, dass etwa 60 % der Produkte südkoreanischer Chiphersteller nach Festlandchina exportiert werden und dass deren Fabrikationskapazitäten dort deutlich höher sind als in anderen Regionen – was Bedenken hinsichtlich zukünftiger Investitionen sowie Einbußen bei den eigenen wirtschaftlichen Interessen der Unternehmen aufwirft.